Entrevue avec Peter Butti

Peter Henry Lawrence Butti est né à Edmonton, en Alberta. Son grand-père a été le premier de la famille à quitter l’Italie pour le Canada en 1912, par un contrat d’ingénieur électricien dans l’extraction minière. Une fois installé au Canada, en 1917, il a fait venir sa femme et ses enfants (la grand-mère, le père et la tante Rosina de Peter). Avant que la famille ne déménage à Edmonton en 1925, le père de Peter travaillait dans les mines, à compter les chariots, à l’âge de 16 ou 17 ans. Les parents de Peter se sont mariés en 1929 et ont eu trois enfants : Peter, Rosemarie et Josephine. Ils étaient particulièrement engagés dans leur communauté. En effet, son père a contribué à la construction de l’église italienne, tandis que sa mère a établi l’école Dante Alighieri d’Edmonton et y enseignait l’italien aux enfants. Peter évoque ses souvenirs d’enfance à Edmonton : histoires d’officiers américains ayant séjourné chez les Butti, expérience de la scarlatine, travail avec son père dans son entreprise de réfrigération. Peter raconte également qu’il a joué dans une équipe de hockey associée aux Detroit Red Wings contre des clubs comme les Toronto Maple Leafs. Lorsqu’il avait environ six ans, ses parents ont été tous deux déclarés étrangers ennemis. Il se souvient des visites mensuelles au Quartier général de la GRC (Gendarmerie royale du Canada) avec ses parents pour leur rapport, au cours duquel on l’a même questionné sur le comportement de ces derniers. Peter explique que son père était fier d’être Canadien, qu’il détestait Mussolini, et qu’ils ont été classifiés comme étrangers ennemis sur un malentendu concernant leur citoyenneté.